Monumentálne dielo Egona Friedella, „Dejiny kultúry novoveku“, dosiahlo obrovský úspech už pri vydaní v rokoch 1927 až 1931. Podľa Friedella, hoci novovek vstúpil do sveta v 16. storočí, jeho vznik sa datuje do 14. a 15. storočia, a to v dôsledku ničivej choroby. Po tomto rozsiahlych projekte sa Friedell venoval dejinám kultúry staroveku. Zväzok „Dejiny kultúry Egypta a starého Orientu“, spolu s „Dejinami kultúry Grécka“, predstavujú vrcholné dielo tohto inteligentného a ironického filozofa histórie. Friedell s neuveriteľnou zručnosťou spája poznatky, anekdoty a obskúrne detaily do celistvého obrazu, ktorý sa rozprestiera od starého Orientu až po Grécko. „S neuveriteľnou erudíciou, príťažlivým humorom, presným vedeckým myslením a skutočne subtílnym vkúsením v oblasti umenia, Friedell predstavuje nespočetné aspekty kultúrneho vývoja od renesancie až po prvú svetovú vojnu.“ (Hilde Spiel).